中国的十二生肖有什么来历
十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，依次分配于十二地支，是中国民间计算年龄的方法，也是一种古老的纪年法。用以纪年、纪月、纪日或纪时辰时，则称为十二兽历。十二生肖(兽历)广泛流行于亚洲诸民族及东欧和北非的某些国家之中。在早期提到十二生肖的文献中与现今版本略有不同(如龙不存在，其位置由虫代替)。古代文献最早并广为流传的完整十二生肖循环是由东汉王充所著《论衡》中提出的，按顺序依次为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。每一个生肖都对应一个地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)。例如子年的人属鼠，丑年的人属牛等。每一个人在其出生年都有一个动物作为生肖。
传说玉皇大帝为了方便人间的子民记时间，召集文武百官一起来讨论，太白金星进言道：“人间动物种类很多，不妨让它们当值来记录人间时间，一来可以方便记录时间，二来也让众生都有事，这样可不就皆大欢喜了。”玉皇大帝听此大喜，马上传旨按照报到时间顺序选出十二生肖。猫和老鼠是邻居，约好第二天三更就起床赶路到天庭。老鼠非常兴奋，不到二更就叫猫一起出发，但是猫懒惰，不起床，老鼠只好自己去了。老鼠是第一个赶到天庭的动物，老牛是第二。其余动物则根据自己勤快程度，先后赶到天庭报到，依次是虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，被称为“十二生肖”。人们就按这个顺序来记录年份，称为鼠年、牛年等，十二年一个轮回。而猫起床的时候，十二生肖的排名已经确定好了，所以老鼠和猫也就成了冤家。
