先秦时期，胡氏主要在今山东、河南境内发展。到了汉代，胡氏开始向四处延伸。经过数代的繁衍，先后南达新蔡，北到山西，并成为当时的胡姓望族。至汉时，迁入陕西、甘肃、山西、山东、湖北等地。其中，迁去甘肃省境的一族，在后汉时已成为一大望族，后成为各地胡氏繁衍的主要来源。西晋末年，因“永嘉之乱”，胡姓中原士族大举南迁，胡姓遂迁入福建。胡氏南迁，始于西晋末年。胡氏的后代，从中原渡江南下，先迁到安徽，然后又从安徽再迁至福建。最后由福建迁居入台湾。台湾的胡姓，至今已遍及全省，居住较为集中并且人数最多的，有台南、台北、彰化和新竹等地。
明清时期，胡姓向其他各地迁居、繁衍，遍及全国。
今胡姓分布很广，尤以四川、湖北、江西、安徽、浙江、山东、湖南为多，上述7省胡姓约占全国汉族胡姓人口65%.
