翡翠本身是蕴涵有多种颜色。如果一块翡翠上的颜色达到了三种，并有一定的面积，那么我们就称这种翡翠为“三彩”。
三彩翡翠是什么
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翡翠比较多的“三彩”组合是：绿+黄+白，绿+红+白，绿+紫+白，紫+黄+白，绿+黄+紫等等。
对翡翠的价值评判标准分为几个方面，其中颜色是评价的标准之一。翡翠的颜色非常丰富，可分七色：黄、白、绿、红、紫、黑、蓝，并且可以同时在一块翡翠上出现。而拥有三种不同颜色的翡翠则被行内称为：“三彩翡翠”。
一般人们将翡翠的红翡、绿、紫、黄翡、白五色的寓为福、禄、寿、喜、财。而拥有其中三种颜色的就被称为三彩翡翠。
一般来说翡翠上出现一个色块，随即升价百倍。但在这些彩色翡翠中，一般为有翡无翠，或有翠无翡。如果同时出现“翡”、“翠”两色，已属相当难得，如果再加上紫或白色，则非常罕见。即使在清代上贡的缅甸翡翠中，能在一块玉中同时有三色的，也是少之又少，任何三色一起即为三彩翡翠。
三彩翡翠由于其丰富艳丽的色泽，创作难度极其大使其更加赋予创作性。以三彩翡翠作为主创作品，选题，立意，主题，构图，乃至雕刻与抛光等方面都得比较考究，需要深厚的文化和艺术功底，才能形成了自己独创的艺术雕刻风格，达到“琢石为玉、点石成金”之境界。
而我们知道，翡翠是有原生色和次生色之分的。
红色、黄色，一般都是属于次生色，是翡翠露出地表后，土中的铁等其他元素，从翡翠质地较疏松的地方浸染进去的。因此，一般只能浸染到翡翠的疏松的表皮部分。质地比较紧密的翡翠的“肉”的部分，是不太容易浸染到的。但是也有特殊情况，就是颜色会进入到翡翠的“肉”的部分。
那么，我们的翡翠从业人员，为了与表皮的三彩有所区分，就把这种颜色浸染到“肉”里的三彩翡翠，称之为老三彩。
因此，我们现在知道了，老三彩，不是指老货，也不是特指老场口出的三彩。他是为了更准确描述一些特定的三彩翡翠。当然，翡翠里也不一定是三种颜色，可能会有五种颜色，六种颜色的情况，但是这种就没有“老”的说法了。
