大家对观音菩萨都不陌生，尤其西游记中观音菩萨起到了一个引导的作用，还有红孩儿也在观音座下修行，民间还有千手观音，求子观音等传说，在印度寺庙的观音菩萨是长胡子的，而我们印象中的观音菩萨多半是女相，那么观音菩萨究竟是男是女呢让佛教大全给大家科普一下吧。
观世音是鸠摩罗什的旧译，玄奘新译为观自在，中国每略称为观音。观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。以观世音菩萨为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。佛经上说，观世音是过去的正法明如来所现化，他在无量国土中，以菩萨之身到处寻声救苦。观世音与阿弥陀佛有着特殊的关系。他是西方三圣中的一尊，也是一生补处的法身大士，是继承阿弥陀佛位的菩萨，而且还有说观世音就是阿弥陀佛的化身。
观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿，当众生遇到任何的困难和苦痛， 如能至诚称念观世音菩萨，就会得到菩萨的救护。而且，观世音菩萨最能适应众生的要求，对不同的众生，便现化不同的身相，说不同的法门。在佛教的众多菩萨中，观世音菩萨也最为民间所熟知和信仰。在中国的江、浙、闽、广、台湾，以及南洋华侨间，观音信仰极为普及，所谓“家家阿弥陀，户户观世音”。浙江的舟山群岛，自古以来也一直被视为观世音菩萨应化的道场。
观世音菩萨，在随类应化上是可以有男相和女相的。不过观世音菩萨本身的大菩萨相，是大丈夫相。比如《华严经》说：“勇猛丈夫观自在”。唐代以前的观音，以大丈夫相居多，也现女相。但到后来，特别是妙善公主的传说流行以来，汉地的观音形像越来越趋向女性化，如提到的民间流传的三十三观音像，基本都是女身。一些学者，则直称观音为东方的女神。
佛教所说的慈悲和女性的某种内心特性具有类比性，女性所具有的慈忍柔和，表现为日常行为中即是爱，比如母亲对于儿女的爱是深重和无微不至的。但是佛教认为：世间的爱是私我的慈悲，是慈悲的局限化；而慈悲是爱的无我扩大。印顺法师认为这是观世音菩萨被塑造为女性的重要原因。因为观世音菩萨的特殊表德是大慈大悲，观世音菩萨救度一切众生，如慈母爱自己的儿女一样。所以观世音应现女身，扩大无私的大爱，泛爱广大众生成为菩萨的平等慈悲。
无相之相
在大乘佛法所强调的“缘起性空”思想下，佛身甚至菩萨身除了有肉眼所感受的色身外，真正的佛身或菩萨身是“法身”，“法身”没有任何肉体的物质涵义而属于抽象概念。“法身”和“缘起性空”义理认为，观世音菩萨无论他的化身如何变幻无穷成千上万，都是不可取不可得的幻化假相；甚至观世音原来的大菩萨本相，也同样不是真实“法身”而归于空幻不可得。对于这样一种性质，大乘佛教通常以“无”或“非”等表示否定的符号加以概括，观世音菩萨的“真实相”等于“无相”或“非相”。同时，能够见到这样的“无相”才是见到真正的佛菩萨。《楞严经妙心疏》便认为，说观世音菩萨是男是女都是错误的，观世音菩萨的种种应化身都不是真实的，而他的真像是“寂灭相”。《金刚经》更是否定如来三十二相的真实性：“若见诸相非相，则见如来”，同样的，若能见诸相非相，也即是见观世音菩萨。
总结：佛教的佛学奥妙之极，每座佛的脾气都不一样，观世音就喜欢普度世人，地藏王就喜欢拯救死人，反正都是善事都是普度众生。
